Virginie

Nous arrivons dans la région des 2 grands glaciers : Fox et Franz Joseph. Ils sont impressionnants tant ils sont proches de l’océan et cohabitent avec une forêt tropicale… La légende raconte que les 1ers maoris appelaient le glacier Franz Joseph « Ka Roimata » : les larmes de la fille des avalanches. Il aurait été formé par les larmes d’une jeune fille dont l’amoureux avait chuté des sommets environnants et qui auraient gelé…

A notre arrivée, nous sommes tentés pour aller voir cela de plus près… et craquons pour un vol en hélicoptère ! Rudy négocie même avec le pilote de pouvoir dormir sur place, ce qui nous permettra de partir tôt le lendemain matin et de dormir seul à proximité de l’une des rivières des Alpes du Sud. Au réveil, nous arrivons à garder le secret pour les enfants, qui commencent à voir arriver les hélico. Jusqu’au dernier moment, ils pensent qu’on va juste les regarder… jusqu’au décollage !

Leurs sourires (et les nôtres) en disent bien plus que mes mots… j’en ai même pleuré d’émotions pendant tout le vol ! (30 minutes environ + un arrêt de 10 minutes sur le glacier)

Un rêve de plus réalisé…<3

L’après-midi, nous ferons une petite marche (un peu plus d’1 heure quand même, avec un peu de dénivelé !) en direction de l’autre glacier : le Fox. Victoire s’étant mis en tête de mener notre petit groupe et d’arriver la 1ère ;-).

Le glacier est vraiment en mouvement, et recule extrêmement rapidement : il y a encore quelques dizaines d’années, il était bien plus proche comme nous le racontent, photos à l’appui, les panneaux jalonnant le parcours !

Une fois n’est pas coutume, le soir nous sommes allés nous poser dans un vrai camping, pour profiter d’un peu de connexion wifi en espérant pouvoir suivre le PSG le lendemain matin (qui s’imposera brillamment face à l’un de ses voisins londoniens) , d’une machine à laver, et surtout d’une bonne douche chaude…je crois que j’ai oublié de vous dire, mais ça fait plusieurs jours que nous n’avons plus d’eau chaude dans notre camping car…

Après Kaikoura et notre rêve éveillé avec les dauphins, nous souhaitons prendre la direction des glaciers. Il y a pas mal de route, on fera plusieurs pauses : la 1^ère, en pleine forêt, à Hanmer Springs. C’est une petite ville très charmante, réputée pour ses termes d’eau chaude. Mais…nous avons plutôt envie d’une activité un peu plus décoiffante, et…nous trouvons un prestataire qui accepte toute la famille sur le jet boat ! Nous avions repéré cette activité à Auckland, mais elle était réservée aux plus de 5 ans…

Un bon petit moment super rigolo ! :

Nous reprenons la route, et nous arrêtons cette fois à Greymouth. On a même tiré jusqu’aux Pancake Rocks, il paraît que c’est une jolie chaîne de montagnes qui ressemble à une montagne de crêpes…mais…il pleut des cordes et la visibilité n’est pas top. On s’avoue vaincus cette fois et on décide de ne pas faire la petite marche qui permet d’accéder au point de vue. On préférera regarder « le voyage d’Arlo », emmitouflés à 5 dans notre lit king size roulant, face à l’océan déchaîné.

Bises et joyeux début de semaine à vous !

A vite…pour une jolie surprise au réveil pour les enfants (et pour nous aussi…!)

Tout est dans le titre…notre petit séjour à Kaikoura a été magique. En arrivant, nous avons garé notre maison roulante littéralement chez les lions de mer. Nous sommes au bord de l’océan, et les lions de mer sont là, sur les rochers. Certains dorment, d’autres nous regardent…

Il faut se coucher tôt…demain, on se lève à 4h30 pour aller voir le lever du soleil…chez les dauphins !

Je me réveille même avant le réveil, tellement excitée par ce rendez-vous ! Nous réveillons les enfants doucement, les transférons de leur lit à leur siège auto tout en les habillant. Personne ne râle, ils ne savent pas exactement ce qu’on va voir, mais rien que l’idée de partir en pleine nuit pour prendre un bateau les rend heureux 😉

Les photos et le film parlent d’eux mêmes. Le spectacle est grandiose : le lever du soleil d’abord, et puis les centaines de dauphins qui arrivent, sautent, nagent près du bateau.

Ils ne sont pas nourris ni « traités » par l’agence qui organise le tour, ils sont juste là, chez eux, et jouent avec nous comme s’ils nous avaient invités.

Un grand groupe saute et nage avec eux…on est un peu frustrés bien sûr (il n’y avait plus de place dans le groupe nageurs, il aurait fallu réservé plus à l’avance, et pour les enfants, ce n’est possible qu’à partir de 8 ans) On reviendra !

Après ce lever très matinal, et toujours sur notre petit nuage, nous allons déguster un poisson frais près de la plage (ça ressemble à une baraque à frites, mais sans frites, avec langoustes fraîches grillées, st Jacques et poissons grillés ;-)) puis nous reprenons la route. La fatigue nous fera faire une petite pause en chemin, pour un dodo en pleine forêt !

A vite pour la suite 😉

Merci Mélanie de nous avoir convaincus avec tes jolies photos !

Nous voici à Blenheim (il paraît qu’il faut prononcer Blenum) dans la région viticole Marlborough., la plus renommée de Nouvelle Zélande à l’international également. Et pour cause, en plus d’être jolie, cette région produit les ¾ du vin du pays, notamment le sauvignon blanc (près de 60% de la production mais d’autres cépages sont présents : pinot noir, pinot gris, chardonnay, malbec, riesling….) …et on avait bien envie d’en goûter un peu 😉

Comme à chaque fois qu’on ne sait pas trop où aller, nous nous sommes rendus à « l’i-site » de la ville – l’équivalent de nos offices du tourisme, qui sont toujours de bons conseils et très sympathiques.

Sur leurs conseils, nous avons déjeuné au Vines Village, le paradis des enfants, et du coup des parents : Un coin dégustation de vins (un peu expéditive la dégust’ car nous sommes samedi et les gros groupes s’enchainent apparemment, mais bons vins) 2-3 magnifiques petites boutiques de tissus et déco, et surtout, une cafétéria avec jardin géant et plein de jeux pour les enfants et les plus grands enfants (poteaux de rugby, frisbee, jeux d’échec taille XXL…) !

On a ensuite continué notre chemin vers d’autres caves. On tenait à visiter Clos Henri, pour le clin d’œil à nos habitudes chez Henri Bourgeois en France et à nos amis des weekends à Feux 😉 Malheureusement ce dernier était fermé… Pas de Bel Echo acheté à la source dans la besace. Et zut !

On reprend la route, direction Kaikoura, où on devrait retrouver nos amis les lions de mer (appelés seals ici mais que les enfants continueront d’appeler lobos comme sur la péninsule de Valdès ou aux Galapagos) et… d’autres surprises mais chuuut !

Notre parcours sur l’île du sud n’est pas encore très clair. Nous savons ce que nous avons envie de voir, mais pas vraiment dans quel ordre. C’est aussi la magie de notre voyage, facilité par le camping-car… décider de s’arrêter parce qu’on a vu un joli endroit, rouler pour passer entre les gouttes et se faufiler sous le long nuage blanc (ou gris), manger face à la mer, dans la forêt ou en haut d’une montagne, dormir face à l’océan ou dans une ferme…

L’itinéraire au sud n’est pas non plus facile à optimiser car nous repartons de Christchurch, on devra forcément faire un petit détour si on veut « tout » faire, soit au début, soit à la fin. Nous décidons finalement de prioriser par nos envies plutôt que de chercher une réelle optimisation totale du parcours. Nous commencerons par le parc national d’Abel Tasman. Sur la route, le ciel est rose et il y a de jolis reflets dans l’eau. On a réservé un bateau pour le lendemain, il nous déposera sur la magnifique plage d’Anchorage. Ici, on voit beaucoup de randonneurs, qui ont passé la nuit ici et poursuivent leur randonnée de plusieurs jours vers d’autres plages, ou venus faire le tour de la baie en kayak. On a bien sûr choisi la version plus soft…on restera sur cette plage, mais ferons quand même une petite marche de 3km ½ pour admirer la vue d’en haut !

Un picnic sur la plage et quelques escalades sur les rochers plus tard, retour sur le bateau pour rejoindre notre maison roulante. Ce qui est aussi agréable en Nouvelle Zélande, c’est que l’on peut laisser son véhicule garé une journée entière avec toute sa vie de globe trotters à l’intérieur, et ne pas se poser la question si on retrouvera le tout entier au retour.

Une fois n’est pas coutume, nous décidons de nous arrêter manger (toujours au bord de l’océan ), de préparer nos loulous au dodos, et de rouler de nuit afin de rejoindre notre prochaine destination plus rapidement. On revient fait un peu sur nos pas, direction Marlborough pour quelques dégustations de Pinot noir et autre Sauvignon blanc 😉 On s’arrête sur un nouveau « freedom camping » vers 23h et nous aurons la bonne surprise au matin de découvrir notre lieu de villégiature du jour, une magnifique avancée sur l’océan où nous pourrons prendre l’air et se faire quelques passes de rugby au lever…

Bises à vite.

Nous avons essayé de descendre rapidement jusqu’à Wellington. D’abord parce qu’il ne faisait pas super beau et que nous avions déjà visité avec les mamies les principaux spots que nous souhaitions dans cette partie du pays, et puis parce que nous avions hâte de rejoindre l’île du sud.

Sur la route qui nous mène à Wellington, nous faisons quelques arrêts photos bien sûr mais surtout un arrêt à North Playmouth, pour visiter le musée du rugby ! si au départ, le but était surtout de faire plaisir au grand passionné de la famille, nous avons finalement tous passé un excellent moment : le musée est bien fait, il transpire l’histoire et souligne, s’il le fallait encore, l’importance de ce sport dans ce jeune pays. Il dispose également d’une partie plus ludique avec des simulateurs de mêlée, petits jeux de courses et autres jeux autour du ballon ovale. Les enfants ont adoré ! Le tout dans un espace qui mériterait d’être un peu plus grand mais bien agencé. Ce musée se trouve dans un bâtiment qui lui même propose d’autres jeux et expositions super pour les enfants !

Une fois arrivés près de Wellington, nous avons dormi dans un endroit encore une fois incroyable – nous sommes maintenant adeptes des « campings sauvages autorisés » ou « campings gratuits », pas seulement parce qu’ils permettent de conserver le budget pour les activités, mais surtout parce que ce sont en fait de simples parkings situés la plupart du temps dans des endroits magiques, comme… directement sur la plage par exemple ! Merci Campermate !!! (application communautaire off line qui référence notamment la plupart des campings en NZ at Australie, mais également les supermarchés, les stations de vidange, les pompes à essence….)

Et puis à Wellington, nous avons surtout passé du temps au musée Te papa. Nous qui ne sommes pas forcément de grands professionnels des expos et musées, nous avons été bluffés ! Je pense qu’on aurait pu y passer la journée, et les enfants aussi ! L’entrée est gratuite, et donne accès à de nombreux contenus sur l’écologie, la vie marine, l’histoire du pays, les dinosaures et autres phénomènes et catastrophes naturels. Il y a aussi certaines expos payantes, comme la géniale exposition Dreamworks du moment, qui présente l’histoire de ces célèbres dessins animés, mais surtout la façon dont ils ont été conçus. Le tout dans un écrin totalement interactif, aéré, bien agencé et très immersif.

Après cette chouette journée, direction un petit port de plaisance, dans la ville, pour un petit dodo avant de prendre le ferry vers l’île du sud. Nous avons dû nous lever un peu tôt et n’avions pas pris notre petit déj…grand bien nous a pris ! Nous avons eu le temps de déjeuner tranquillement face au lever du soleil le long de l’océan dans notre maison roulante en attendant de rentrer dans le ferry.

Nous n’avons pas vu passer la traversée de 3h30 tant le ferry est bien aménagé : jeux pour enfants (dignes des meilleurs Mc do, c’est dire ;-)) TV avec dessins animés, connexion wifi et même un cinéma ! (Nous avons opté pour Interislander, l’une des 2 compagnies faisant la liaison entre les 2 îles, notamment car nous disposions de réduction sur le trajet avec notre carte de fidélité de camping Top 10).

A vite pour les récits de l’île du sud, dont mon petit doigt me dit qu’elle n’a pas fini de nous régaler !

Avant de filer vers le sud du pays, nous tenions à faire un petit tour vers Piha, à l’ouest d’Auckland (merci au passage pour vos recommandations sur Instagram ;-)) 

Une jolie plage sauvage, au sable noir, et son célèbre gros rocher « Lion’s rock ». Trop dangereuse pour s’y baigner, mais parfaite pour une balade matinale et ramassage de trésors après un dodo avec vue imprenable et petit chemin en forêt à proximité :